I cerotti al fentanil mi stanno salvando la vita. Dobbiamo renderli accessibili.

Per vera fornitura sicura si intende una fornitura legale e regolamentata degli stessi farmaci a cui le persone accedono attraverso il mercato non regolamentato. In Canada, ciò che abbiamo invece – per i pochi che hanno la fortuna di accedervi – è un approvvigionamento più sicuro. Ciò equivale a un breve elenco di alternative farmaceutiche che non sono necessariamente le sostanze che vogliamo, nelle quantità di cui abbiamo bisogno, ma sono vagamente vicine.

In questo spettro di farmaci per il disturbo da uso di oppioidi (MOUD), ho provato praticamente tutto ciò a cui avevo accesso: metadone; Metadose; Suboxone; Sottolocato. Nessuno di loro mi ha tenuto lontano dalla fornitura non regolamentata di fentanil, perché nessuno di loro era fentanil. Non erano sufficienti per alleviare il desiderio e l'astinenza. Oltre a ciò, il peso di tutte le norme e i regolamenti non era sostenibile.

Un approvvigionamento più sicuro è un'ancora di salvezza per le persone ad alto rischio di overdose e altri danni derivanti dall'utilizzo di forniture non regolamentate, ma essenzialmente è solo MOUD 2.0. È interamente medicalizzato, con un alto livello di sorveglianza e una lunga lista di passaggi burocratici da superare. In cambio, ciò che la maggior parte delle persone ottiene in genere sono i dillies, compresse di idromorfone orale, di marca Dilaudid, abbinati a una spina dorsale di metadone o morfina orale a lento rilascio. La diacetilmorfina cloridrato iniettabile, ovvero l'eroina farmaceutica, è tecnicamente tra queste opzioni. Ma è accessibile solo a poche persone nel Downtown Eastside di Vancouver e amministrato solo sotto supervisione.

Compresse di Dilaudid da 8 mg, comunemente note come "dillies"

Nella Columbia Britannica, dall’inizio della pandemia di COVID sono emerse opzioni di fornitura più sicure a base di fentanil. I cerotti transdermici di fentanil sono stati seguiti da compresse di fentanil in polvere, sufentanil e fentora da portare a casa. Ma nelle altre province non è stato così.

Ad aprile sono diventata la prima persona nel Canada atlantico a ricevere la prescrizione e a iniziare a usare i cerotti al fentanil. Hanno cambiato la vita.

Ad Halifax, in Nuova Scozia, la nostra politica sulla droga è relativamente progressista rispetto al resto del Canada atlantico. Halifax è stata la prima città della provincia ad avere un programma di servizio di siringhe, un sito di consumo sicuro e una clinica per gli agonisti degli oppioidi. Abbiamo sostenitori all’interno del dipartimento sanitario perché abbiamo forti sostenitori. Avevamo acquisito un certo slancio sperimentando un'offerta più sicura negli hotel COVID e nel 2022 abbiamo finalmente ottenuto i finanziamenti necessari per lanciare il progetto MOSH Safer Supply.

Ad aprile sono diventata la prima persona nel Canada atlantico a ricevere la prescrizione e a iniziare a usare i cerotti al fentanil. Hanno cambiato la vita. Per la prima volta, seguo un regime terapeutico sufficiente a ridurre effettivamente il mio appetito e tenere a bada l'astinenza.

Prima dei cerotti, usavo quasi 3 grammi di fentanil non prescritto al giorno e circa la stessa cifra di cocaina. Mi stava uccidendo. Stavo ricevendo infezioni da iniezione. Stavo andando in overdose. Stavo perdendo troppo peso. Stavo danneggiando ogni relazione della mia vita. Non volevo continuare a ferire le persone che amo e non volevo morire.

Ho presentato domanda a MOSH nel settembre 2022, ma nel momento in cui ho ricevuto la chiamata mi stavo disintossicando. Non aveva senso iniziare una fornitura più sicura mentre non utilizzavo affatto la fornitura non regolamentata. Quindi ho superato.

A marzo le cose erano cambiate. Ma quando ho contattato MOSH, il mio appuntamento per l'assunzione era fissato per il momento in cui ero nel bel mezzo di una presentazione di lavoro a cui non potevo rinunciare. Anche se avevano già la cartella clinica per me, ho dovuto aspettare altre tre settimane.

Durante quelle tre settimane, il mio uso è diventato così caotico che sono andato in overdose più volte e il mio alloggio è diventato meno stabile. L'unica ragione per cui sono vivo è che ho avuto un amico e un mentore straordinario su cui appoggiarmi, e che sono stato fortunato.

Halifax è una piccola città. Praticamente tutti coloro che lavorano nella riduzione del danno qui si conoscono. Il medico che ho incontrato mi conosceva e poteva vedere chiaramente che stavo soffrendo.

Mi hanno valutato secondo il "Fentanyl Patch: Safer Supply Prescription Protocols" della BC. I pazienti sono considerati idonei se hanno una diagnosi di disturbo da uso di oppioidi; uso illecito attivo e continuo di oppioidi; e un alto rischio di overdose o altri danni. Quello ero io fino in fondo. Il medico mi ha iniziato immediatamente con un cerotto di fentanil da 50 mcg, insieme ad altri farmaci rivoluzionari a rilascio immediato. Questo standard dovrebbe essere disponibile in ogni provincia.