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Cos'è la frutta liofilizzata?

Frutta liofilizzata e frutta disidratata

Come usare

Come conservare

Quando vuoi incorporare i sapori e i colori brillanti e vibranti della tua frutta preferita in torte, biscotti, dessert e snack, anche quando non sono di stagione, rivolgiti alla frutta liofilizzata. Anche se può sembrare che appartengano al negozio di articoli da regalo della NASA, negli ultimi anni la frutta liofilizzata si è fatta strada nei negozi di alimentari. Scopri cos'è questo cibo dell'era spaziale e come usarlo nella tua cucina.

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Sì, la frutta liofilizzata è vera frutta: è stata semplicemente sottoposta a un liofilizzatore commerciale. Questa macchina rimuove l'umidità dalla frutta utilizzando temperature fredde. La frutta liofilizzata è completamente secca, leggera e ha una consistenza croccante e friabile. E che sapore ha? La frutta liofilizzata è "brillante e piena del sapore di qualunque [frutto] sia", afferma Sarah Carey, sviluppatrice e stilista di ricette, la nostra ex direttrice del cibo e dell'intrattenimento.

Il processo di essiccazione della frutta (e di altri alimenti) è antico quanto il sole, ma la liofilizzazione utilizza la tecnologia contemporanea. Gli alimenti inseriti in un liofilizzatore commerciale vengono congelati a temperature inferiori allo zero. Una volta congelati, gli alimenti vengono sottoposti ad essiccazione sotto vuoto mediante una pompa a vuoto. L'aria e il vapore acqueo vengono rimossi dalla camera di lavorazione, che include la rimozione del vapore acqueo che una volta era all'interno del cibo. Il cibo sarà quindi sufficientemente asciutto da poter essere conservato in modo sicuro a temperatura ambiente.

La frutta disidratata o essiccata viene prodotta mediante un processo completamente diverso che utilizza una macchina specializzata simile a un forno, che riscalda la frutta per lunghi periodi di tempo per asciugarla. Rispetto alla frutta liofilizzata, la frutta disidratata è coriacea, gommosa e contiene ancora circa un terzo del suo contenuto di umidità. Poiché la frutta liofilizzata non contiene umidità, la sua durata di conservazione è molto più lunga rispetto alla frutta disidratata. In effetti, la sua durata è probabilmente più lunga di qualsiasi altra cosa nella tua cucina. Se conservato correttamente, è noto che dura dai 25 ai 30 anni.

La frutta liofilizzata contiene ancora la maggior parte dei suoi nutrienti, zuccheri e, soprattutto, aromi, poiché la liofilizzazione rimuove solo l'acqua dal frutto. D'altra parte, il calore nel processo di disidratazione priva la frutta dei nutrienti e ne modifica i sapori una volta cotta.

Puoi acquistare frutta liofilizzata in molti negozi di alimentari (spesso si trova nello stesso corridoio della frutta disidratata come l'uvetta), ma come dovresti usarla? Poiché la frutta liofilizzata non contiene acqua o zuccheri aggiunti, è ideale per conferire sapori freschi e brillanti ai prodotti da forno senza preoccuparsi di disturbare la consistenza o la dolcezza di una pastella o di un impasto.

In un robot da cucina, polverizza qualsiasi frutta liofilizzata (fragole, lamponi, mango o mele) per creare una polvere che si piega e si dissolve senza sforzo nell'impasto per torte, nella panna montata, nella glassa al burro, nelle meringhe e altro ancora. Setaccia la stessa polvere sopra un cocktail di albume d'uovo shakerato o spolverala sui popcorn per un dolcetto dolce e salato.

"È fantastico per la cottura al forno perché aggiunge tonnellate di sapore di frutta, ma non di liquido, quindi puoi giocarci con ricette che normalmente sarebbero così difficili da rendere fruttate, come i biscotti", afferma lo sviluppatore di ricette e autore di libri di cucina Yossy Arefi, che incorpora la frutta liofilizzata in numerose ricette nel suo libro Snacking Cakes.

Per sciroppi ricchi e meravigliosamente colorati, aggiungi la frutta liofilizzata in una piccola casseruola con parti uguali di acqua e zucchero bianco semolato. Portare a ebollizione, lasciare ridurre e poi filtrare in barattoli o bottiglie di vetro per ottenere un ingrediente tanto bello quanto pratico. Spruzzalo sul gelato o sullo yogurt, aggiungilo al tuo cocktail o mocktail preferito, usalo per addolcire il tè o anche per guarnire waffle o toast francesi.

Anche se lasciata intera o grossolanamente sbriciolata, la frutta liofilizzata è un'aggiunta divertente e unica al mix di tracce o snack, barrette per la colazione, cereali o farina d'avena e molto altro ancora. Gli utenti alle prime armi dovrebbero sapere che è un potente strumento. "Direi di iniziare in piccolo", afferma Riley Wofford, sviluppatrice di ricette e stilista del cibo. "E regolati in base alle tue papille gustative."