Scoperto che le prese d'aria idrotermali sono una fonte di nerofumo nelle profondità dell'oceano

Da Hokkaido University10 febbraio 2023

La nave da ricerca Hakuho Maru ha condotto le osservazioni utilizzate per questo studio, che ha identificato le sorgenti idrotermali come una fonte precedentemente sconosciuta di carbonio nero disciolto negli oceani. Credito: Youhei Yamashita

Le sorgenti idrotermali sono state identificate come una fonte precedentemente sconosciuta di carbonio nero disciolto negli oceani, favorendo la comprensione del ruolo degli oceani come deposito di carbonio.

L’oceano è uno dei più grandi pozzi di carbonio dinamici al mondo ed è suscettibile all’aumento delle emissioni di carbonio derivanti dalle attività umane. Esistono persino proposte per utilizzare l’oceano per sequestrare il carbonio nel tentativo di ridurre le emissioni di carbonio. Tuttavia, gran parte dei processi attraverso i quali l’oceano funziona come deposito di carbonio non sono del tutto chiari.

Associate Professor Youhei Yamashita and grad student Yutaro Mori at Hokkaido University, along with Professor Hiroshi Ogawa at AORI, The University of Tokyo, have revealed conclusive evidence that hydrothermal vents are a previously unknown source of dissolved black carbon in the deep ocean. Their discoveries will be published today (February 10, 2023) in the journal Science Advances<em>Science Advances</em> is a peer-reviewed, open-access scientific journal that is published by the American Association for the Advancement of Science (AAAS). It was launched in 2015 and covers a wide range of topics in the natural sciences, including biology, chemistry, earth and environmental sciences, materials science, and physics." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">Progressi della scienza.

"Uno dei più grandi depositi di carbonio sulla superficie terrestre è il carbonio organico disciolto nell'oceano", spiega Ogawa. "Eravamo interessati a una parte di questa piscina, nota come carbonio nero disciolto (DBC), che non può essere utilizzata dagli organismi. La fonte del DBC nelle profondità marine era sconosciuta, anche se si sospettava che fossero coinvolte le sorgenti idrotermali."

I ricercatori hanno analizzato la distribuzione del DBC nei bacini oceanici dell’Oceano Pacifico settentrionale e dell’Oceano Pacifico meridionale orientale e hanno confrontato i dati con le concentrazioni precedentemente riportate di un isotopo di elio associato alle emissioni di sfiati idrotermali, nonché all’utilizzo di ossigeno in queste aree. .

I loro risultati hanno mostrato che le sorgenti idrotermali erano un’importante fonte di DBC nell’Oceano Pacifico. Questo DBC idrotermale si forma molto probabilmente a causa della miscelazione dei fluidi caldi provenienti dalle sorgenti idrotermali con l'acqua di mare fredda e viene trasportato su lunghe distanze, fino a migliaia di chilometri di distanza.

"La cosa più importante è che la nostra ricerca indica che il DBC proveniente dai camini idrotermali è un'importante fonte di carbonio organico disciolto nelle profondità dell'oceano. In termini di input di DBC nell'oceano, i camini idrotermali possono contribuire fino alla metà del DBC di quello che si forma mediante combustione di biomassa o combustione di combustibili fossili e successivamente trasportati attraverso i fiumi o la deposizione atmosferica", ha concluso Yamashita. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere esattamente come si forma il DBC dalle sorgenti idrotermali.

Riferimento: "Carbone nero di derivazione idrotermale come fonte di carbonio organico disciolto recalcitrante nell'oceano" di Youhei Yamashita, Yutaro Mori e Hiroshi Ogawa, 10 febbraio 2023, Science Advances.DOI: 10.1126/sciadv.ade3807